Situé à 800 milles à l’Ouest de Lisbonne par un peu plus de 38 degrés de latitude Nord, l’archipel portugais des Açores n’a pas que donné son nom au célèbre anticyclone protégeant en théorie notre littoral des dépressions, apportant du beau temps en France, et intervenant aussi sur la présence et la puissance de l’alizé selon sa position. L’archipel des Açores est intimement lié à la Route du Rhum, et ce depuis sa création.
Selon les conditions météorologiques, les concurrents ayant suivi l’orthodromie (route la plus directe) passent au Nord, mais en ce moment, ils n’ont souvent guère d’autre choix que de traverser l’archipel, ses neuf îles et ses sommets élevés, dont notamment le Ponta do Pico qui culmine à plus de 2 300 mètres, générant de forts dévents. N’empêche, les Ultim ont tricoté tout le week-end dans les îles, avec un mano à mano entre Caudrelier et Gabart, avec en arbitre Coville – à moins de deux heures – les trois champions cherchant une porte
