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Que se passera-t-il après le décès de la reine Elizabeth II ? Voici ce que prévoit le protocole

08/09/2022

La santé d’Elizabeth II s’est dégradée ces derniers jours, et est au cœur de toutes les attentions. Mais les autorités britanniques se préparent depuis longtemps à la triste...

opération London Bridge

La reine Elizabeth II, 96 ans, est "placée sous surveillance médicale" a indiqué le palais de Buckingham ce jeudi suscitant de vives inquiétudes. Les quatre enfants de la reine Elizabeth II ainsi que les princes William et Harry se rendent à son chevet. Suivez notre direct.

La reine Elizabeth II, le 5 juin 2022. © AFP - Frank Augstein / POOL

L'état de santé de la très populaire reine Elizabeth II "préoccupe" ses médecins qui "ont recommandé qu'elle soit placée sous surveillance médicale", a indiqué le palais de Buckingham ce jeudi à la mi-journée, suscitant une vive inquiétude au Royaume-Uni. La monarque de 96 ans, dont le pays a fêté en juin les 70 ans de règne, a vu sa santé se dégrader depuis une nuit à l'hôpital il y a près d'un an, pour des raisons jamais précisées. Son héritier Charles, 73 ans, et sa femme Camilla sont au chevet de la souveraine à Balmoral (Ecosse), ainsi que sa fille Anne. Ses deux autres enfants, les princes Andrew et Edward, ainsi que ses petit-fils William, deuxième dans l'ordre de succession, et Harry, sont attendus sur place.

L'essentiel

Les médecins de la reine Elizabeth II - actuellement dans sa résidence écossaise de Balmoral - se sont déclarés préoccupés par son état de santé ce jeudi.
Les quatre enfants de la souveraine ainsi que les princes William et Harry se rendent à son chevet.
La santé de la souveraine âgée de 96 ans suscite quelques inquiétudes depuis plusieurs mois, notamment en raison de l'annulation de plusieurs événements.

Direct

16h00. L'ancien Premier ministre Tony Blair fait part de sa "grande préoccupation". "Mes pensées et mes prières vont à sa majesté la reine et à sa famille dans ces temps difficiles", écrit-il.

« London Bridge is down »

« le Pont de Londres s’est effondré ». C’est par ce message codé, dans la plus pure tradition de la Couronne, que le gouvernement britannique a été informé de la mort de la reine Elizabeth II, à Balmoral (Écosse). Les quinze gouvernements des pays dont la reine était encore la cheffe d’État (comme le Canada) ont immédiatement été informés. À 96 ans, la nouvelle n’a rien d’inattendu, mais l’émotion n’en est pas moins grande au Royaume-Uni et un peu partout dans le monde.

Car avec ses petits gestes cérémonieux, ses chapeaux inimitables et surtout sa longévité exceptionnelle, Elizabeth II d’Angleterre était une figure universellement connue. La plupart des huit milliards d’habitants que compte la planète sont nés alors qu’elle était déjà reine. Elle a toujours été là. Symbole d’une stabilité exceptionnelle, surtout lorsque l’on considère les bouleversements et les crises que la Grande-Bretagne a connus sous son règne.

Lorsqu’elle accède au trône, en 1952, Londres n’est plus la flamboyante capitale de l’Empire dominateur du XIX siècle. Le pays panse encore les plaies d’une Seconde Guerre mondiale dont il est sorti vainqueur, mais à quel prix. Le témoin impérial est passé irréversiblement de l’autre côté de l’Atlantique, et la décolonisation ne fait que commencer.

Elle va accompagner, en en réduisant l’impact probablement par son rôle majeur dans la survie du Commonwealth, ce processus de perte d’influence. L’Empire n’est plus, mais l’effigie de la reine est encore sur de nombreuses pièces de monnaie. Au fil des ans, des décennies, dans un respect scrupuleux de l’étiquette, la nouvelle reine s’impose dans le décor, et renforce l’institution.

L’intérêt national

Car la couronne d’Angleterre a failli sombrer dans les années 1930. Derrière les histoires de famille plus ou moins romancées et le rôle de Wallis Simpson dans l’abdication d’Édouard VIII fin 1936, les accointances du couple avec certains milieux nazis firent planer une ombre jamais totalement dissipée. Ce contexte et les fragilités de son propre père inciteront Elizabeth II à adopter résolument un style qui lui est propre. Fidélité absolue à la Couronne, sobriété indéfectible, dévouement total, jusqu’au bout.

La série télévisée relate merveilleusement bien cette facette du pouvoir britannique. La Couronne, ce n’est pas seulement la rencontre d’une personnalité et du pouvoir monarchique. C’est un mode de fonctionnement de ce pouvoir même, où se croisent le destin d’une personne (la reine), celui d’une dynastie (les Windsor), celui de l’Église anglicane (dont elle était la cheffe) et, plus encore, l’intérêt suprême de la nation.

The Crown Elizabeth II, par son style comme par sa longévité, a servi l’intérêt britannique comme le plus vertueux des serviteurs de l’État. Ses actions au sein de l’armée durant la guerre ajoutant à la cohérence du mythe.

Malgré les frasques de nombreux membres de la famille royale, jamais la reine n’a rompu le fil qui la reliait à l’opinion publique britannique, hormis lors du décès de Lady Diana.

À l’international comme au Royaume-Uni, elle a joué un rôle de ciment fondamental pour la Couronne. L’icône quittant la scène, ce ciment tiendra-t-il ? C’est le défi qui attend son successeur. Une épreuve de vérité pour l’unité du Royaume, fragilisée par le Brexit, et la légitimité même du pouvoir (discret mais bien réel) de l’institution monarchique.

Par Laurent MARCHAND, rédacteur en chef délégué aux affaires internationales