Nous sommes le 11 avril 2026, soit très exactement soixante-douze ans après la journée la plus ennuyeuse du XXe siècle. Ce dimanche du printemps 1954 n’a en effet été marqué par aucun événement d’actualité majeur, selon une recherche rendue publique en 2010 par William Tunstall-Pedoe, un chercheur en informatique britannique de l’université de Cambridge, qui avait trouvé là un habile moyen de faire parler de sa création, « True Knowledge ».
Ce programme combinant base de données et analyse sémantique fut utilisé pour parcourir et ordonner 300 millions de faits ayant marqué l’actualité du XXe siècle. Et 11 avril 1954, selon ses calculs, rien : pas une catastrophe, pas un incident diplomatique majeur, pas un fait divers retentissant, pas un décès de célébrité, tout juste la naissance du scientifique turc Abdullah Atalar… En France, alors que la bataille de Diên Biên Phu se poursuit (mais sans évolution notable ce jour-là), le secrétaire d’Etat américain John Foster Dulles est attendu à Paris (mais ce ne sera que le lendemain), le Festival de Cannes s’est achevé… deux jours plus tôt (Grand prix : « la Porte de l’enfer » de Teinosuke Kinugasa). Ah, si, l’équipe de France de foot a perdu 3-1 contre l’Italie lors d’un match amical. Un dimanche calme.
Cependant, ce 11 avril 1954, il y eut tout de même des élections législatives en Belgique, qui virent la défaite des chrétiens sociaux et le retour du socialiste Achille Van Acker au poste de Premier ministre. Ce qui nous amène à nous interroger sur la notion même d’événement : nul doute que pour les Belges, cette journée n’a pas été la moins importante du siècle (d’autant que le cycliste belge Raymond Impanis a gagné Paris-Roubaix). Et il y eut sans doute d’autres faits majeurs dans d’autres pays hors de portée de l’algorithme de 2010.
On peut par ailleurs plus largement s’interroger sur le fait de qualifier de « boring day » une journée sans événement international ou politique : l’idée d’une journée ennuyeuse n’est peut-être pas la même pour tout le monde. Après tout, la petite histoire raconte que dans son journal quotidien, Louis XVI avait écrit à la date du 14 juillet 1789 : « Rien. »
Quant à William Tunstall-Pedoe, il a poursuivi ses travaux dans le domaine de l’intelligence artificielle, et sa société, rachetée par Amazon, a participé à la création de l’assistant personnel Alexa.
En attendant de savoir la place que laissera dans l’histoire le 11 avril 2026, nous vous proposons de le démarrer en parcourant notre sélection de la semaine.
Bonne lecture et bon week-end
