Imaginez-vous débarquant sur une petite île inhabitée en Bretagne, France, et découvrant un monument qui a silencieusement été témoin de plus de six millénaires d’histoire humaine. Il s'agit de Gavrinis, souvent surnommé la « Chapelle Sixtine » de l'ère Néolithique, célèbre pour son art mégalithique complexe et sa sophistication architecturale.
Située dans le golfe du Morbihan, Gavrinis abrite un tombeau à couloir construit entre 4200 et 4000 avant J.-C. Le monument est composé d’un grand cairn circulaire de pierres, d'environ 50 mètres de diamètre et 7,5 mètres de hauteur, recouvrant une structure mégalithique interne. Cette structure comprend une chambre quadrangulaire et un passage d’accès menant à l’extérieur, un design caractéristique des tombes à chambre du Néolithique dans l’ouest de la France. La chambre est constituée d’environ 50 dalles soigneusement placées, la plus grande étant la dalle de plafond, pesant près de 17 tonnes. Le passage menant à la chambre mesure environ 14 mètres de long, bordé de 29 pierres dressées, dont 23 sont ornées de gravures complexes. Ces gravures comprennent des spirales, des zigzags et d'autres formes géométriques, ainsi que des représentations de haches et d'animaux à cornes, offrant un aperçu du monde symbolique de ses bâtisseurs.
L'un des aspects les plus fascinants de Gavrinis est la découverte que certaines de ses pierres ont été récupérées de monuments plus anciens. En 1984, des archéologues ont constaté que les faces extérieures de certaines dalles, désormais dissimulées dans le cairn, portaient des gravures d’un style différent de celles à l’intérieur. Notamment, la massive dalle de plafond de la chambre faisait autrefois partie d’une pierre dressée de 14 mètres, qui avait été fendue et réutilisée dans plusieurs sites mégalithiques de la région, y compris la Table des Marchands à Locmariaquer, non loin de là.
L'art et l'architecture de Gavrinis suggèrent une société avec des croyances spirituelles complexes et une compréhension profonde de leur environnement. L’alignement du passage indique que les bâtisseurs pouvaient avoir des connaissances des événements astronomiques, car le passage est orienté vers le lever du soleil du solstice d’hiver, permettant à la lumière de pénétrer dans la chambre pendant cet événement important.
Aujourd'hui, Gavrinis reste un témoignage de l’ingéniosité humaine et de la richesse culturelle de nos ancêtres néolithiques. Accessible par une courte traversée en bateau depuis Larmor-Baden, le site offre aux visiteurs une occasion unique de remonter le temps et de s’émerveiller devant les réalisations artistiques et architecturales d’une civilisation aujourd’hui disparue.
